Publié le : 08 décembre 20205 mins de lecture
Des recherches sont menées dans le monde entier pour trouver des biomarqueurs qui pourraient aider à prédire si un patient atteint de polyarthrite rhumatoïde répondra ou non un traitement particulier. Les options de traitement pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ont considérablement changé au cours des deux dernières décennies et dans quelle mesure elles pourraient être améliorées à l’avenir grâce à l’utilisation de biomarqueurs.
La polyarthrite rhumatoïde
La polyarthrite rhumatoïde est la maladie rhumatismale inflammatoire la plus courante. Environ un pour cent des adultes en souffrent. Sans traitement, le rhumatisme articulaire conduit à la destruction des os, des cartilages et des articulations chez deux patients sur trois, à l’augmentation des handicaps physiques, ce qui peut également faire de l’accomplissement de la vie quotidienne une torture. Et au cours des trois premières années seulement, elle entraîne une incapacité permanente de travail chez plus de la moitié des personnes concernées. En raison de son évolution chronique et de ses effets dramatiques sur la vie privée et professionnelle, la polyarthrite rhumatoïde est la maladie la plus coûteuse en Allemagne – avec des coûts directs et indirects estimés à 20 milliards d’euros par an.
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Des substances fiables pour stopper les réactions inflammatoires
Heureusement, les options de traitement pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde ont considérablement changé au cours des deux dernières décennies. Grâce aux substances biologiques, produites par la biologie moléculaire, il est maintenant possible de stopper de manière fiable les réactions inflammatoires chroniques et donc d’arrêter le moteur de la destruction des os et des articulations. La destruction des os ne doit plus être le cas aujourd’hui. Cependant, le prix à payer est que le coût annuel de la thérapie par patient s’élève à environ 25 000 euros et que la prise de ces médicaments peut être associée à certains effets secondaires.
Parallèlement à l’utilisation des produits biologiques, les traitements apportés aux patients par les rhumatologues ont également changé. Une surveillance intensive et régulière, c’est-à-dire à intervalles rapprochés, permet de s’assurer que toute activité du rhumatisme articulaire est détecté à un stade précoce et qu’une intensification du traitement peut être lancé à temps.
Comme la polyarthrite rhumatoïde est hétérogène, ne détruisant aucun os chez un tiers des patients, entraînant peu d’incapacité et ne conduisant pas à une incapacité de travail, le nouveau problème dans le traitement des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde est maintenant: quel patient développe un rhumatisme articulaire qui devient un danger, détruit des os et le rend définitivement invalide ? quel patient a donc besoin d’un traitement et de soins intensifs maximums, voire coûteux ? quel patient, en revanche, n’a pas besoin de cela ? Et quel patient serait peut-être encore plus menacé par un traitement intensif ?
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Les biomarqueurs
En allant plus loin, les rhumatologues se demandent : quel patient répond à quel traitement spécifique, et chez quel patient le traitement prévu n’est-il pas prometteur ? Des recherches sont donc menées dans le monde entier pour trouver des indicateurs qui permettent de répondre à ces questions. Ces indicateurs peuvent être des protéines, des métabolites, des variantes de gènes ou des médiateurs de réactions inflammatoires et sont appelés biomarqueurs.
Les biomarqueurs qui prédisent une évolution grave de la polyarthrite rhumatoïde comprennent des niveaux élevés d’inflammation dans le sang, un nombre élevé d’articulations gonflées et douloureuses, mais aussi une forme spécifique du gène du récepteur de l’interleukine-4 ou des niveaux sériques élevés de l’hormone inflammatoire interleukine-22. Ces paramètres permettent une bonne évaluation de l’évolution individuelle de la maladie, comme l’ont montré les études.
Les biomarqueurs qui sont en corrélation avec une bonne réponse à un traitement spécifique sont, par exemple, le facteur rhumatoïde ou les anticorps contre les peptides citrullinés qui sont si caractéristiques de la polyarthrite rhumatoïde. Ils indiquent une réponse particulièrement bonne à certains agents biologiques et peuvent donc être utilisés pour la planification d’un traitement individuel.
Idéalement, il faudrait identifier plusieurs biomarqueurs qui, ensemble, pourraient indiquer la progression et les manifestations du rhumatisme articulaire et la réponse à certains traitements. La recherche n’est pas encore aussi avancée, mais il existe de nombreuses approches prometteuses qui ont également été discutées lors de la dernière réunion de la DGRh et qui devraient ouvrir la voie à une médecine personnalisée en rhumatologie.
